Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 16 τοις εκατό ή ένας στους έξι Αμερικανούς δεν έχει πρόσβαση σε αρκετό φαγητό, συμπεριλαμβανομένου του 21,4 τοις εκατό των παιδιών των ΗΠΑ. Στη Φλόριντα, η κατάσταση είναι ακόμη χειρότερη, λαμβάνοντας υπόψη ότι το 17 τοις εκατό των ενηλίκων και το 26,7 τοις εκατό των παιδιών είναι επισιτιστική ανασφάλεια.
Η κομητεία Duval έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά επισιτιστικής ανασφάλειας στη Φλόριντα με 20 τοις εκατό όλων των ενηλίκων. Οι συνέπειες του φαγητού στην ασφάλεια είναι βαθιές. Σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Φλόριντα, τα πεινασμένα παιδιά έχουν αυξημένα προβλήματα συμπεριφοράς και δυσκολεύονται να μάθουν, είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν την κατάθλιψη και το άγχος και έχουν υψηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας. Οι ενήλικες που δεν έχουν πρόσβαση σε επαρκείς υγιεινές τροφές έχουν περισσότερα προβλήματα με την ψυχική υγεία και την παχυσαρκία, καθώς και χρόνιες ασθένειες όπως ο διαβήτης, η υπέρταση και οι καρδιακές παθήσεις.
Και ενώ μπορεί να είναι δύσκολο για κάποιους να συνδέσουν τις κουκκίδες μεταξύ των λανθασμένων πολιτικών και της ελλιπούς ηγεσίας ορισμένων από τους εκλεγμένους αντιπροσώπους μας στην Ουάσιγκτον με τους άρρωστους από εκείνους στις κοινότητές μας από τις συνέπειες της πείνας λόγω έλλειψης τροφίμων, ως πάστορας και κοινότητα συνήγορος, βλέπω τον αντίκτυπο της επισιτιστικής ανασφάλειας στις κοινότητες που υπηρετώ καθημερινά. Γι’ αυτό τόσες πολλές εκκλησίες και θρησκευτικές οργανώσεις όλων των πλευρών έχουν κάνει τόσα πολλά για να σταθούν στο κενό των οικογενειών που αγωνίζονται να βάλουν φαγητό στα τραπέζια τους κατά τη διάρκεια αυτής της παρατεταμένης παγκόσμιας πανδημίας.
Και ενώ είναι σκόπιμο και απαραίτητο για την εκκλησία να εξυπηρετεί όσους έχουν ανάγκη, με μπερδεύει η ιδέα ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα από το δίκαιο μερίδιό μας, ενώ η κυβέρνησή μας χρησιμοποιεί στρεβλωμένους πολιτικούς λογισμούς για να αντιμετωπίσει την επισιτιστική ανασφάλεια.
Σκεφτείτε αυτό – πήραν περισσότερα ομοσπονδιακά χρήματα από ποτέ κατά τη διάρκεια των αγροτών Τραμπ και οι πλούσιοι, οι μεγάλοι πήραν μεγαλύτερο μερίδιο από ποτέ Σύμφωνα με την Environmental Working Group, οι ομοσπονδιακές επιδοτήσεις γεωργικών εκμεταλλεύσεων αυξήθηκαν από 4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2017 σε περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020. Όσον αφορά τις ομοσπονδιακές επιδοτήσεις γεωργικών εκμεταλλεύσεων, το 60 τοις εκατό πήγε στο κορυφαίο 10 τοις εκατό των ιδιοκτητών γης. Με απλά λόγια, οι μεγαλύτεροι ιδιοκτήτες γης επωφελήθηκαν πάρα πολύ από τα εταιρικά προγράμματα ευημερίας ενώ ο Τραμπ ήταν στην εξουσία εις βάρος των μικρών, οικογενειακών αγροκτημάτων.
Στην πραγματικότητα, οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου αρνήθηκαν να εξετάσουν τις προσπάθειες ανακούφισης του COVID-19 για τους κανονικούς Αμερικανούς ενώ ο Τραμπ ήταν υποψήφιος για επανεκλογή. Όπως το είπε η πρώην δήμαρχος του Ταλαχάσι, Ντόροθι Ίνμαν-Τζόνσον, οι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές της Φλόριντα «κρύφτηκαν στη σκιά της Γερουσίας αντί να έχουν το θάρρος να μιλήσουν για τους ψηφοφόρους τους και να απαιτήσουν από τον ΜακΚόνελ και τον Τραμπ να δράσουν γρήγορα για να βοηθήσουν τις ταλαιπωρημένες οικογένειες της Φλόριντα και των Αμερικανών. “” Αυτοί οι γερουσιαστές της Φλόριντα αρνήθηκαν να ζητήσουν ψηφοφορία για τον Νόμο των Ηρώων, ο οποίος θα αύξανε προσωρινά τα οφέλη του προγράμματος επισιτιστικής σφραγίδας και ασφάλειας για οικογένειες που επλήγησαν από την πανδημία.
Ο γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο έχει χτίσει μια καριέρα σε εκκλήσεις για τερματισμό του «κράτους πρόνοιας», κάνοντας εκστρατεία για ζητήματα όπως η χορήγηση μπλοκ παροχών SNAP και το Medicaid, αλλαγές που θα έβλαπταν άμεσα τους Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα, τους ηλικιωμένους και όσους ζουν με αναπηρίες. Ωστόσο, καθώς παίρνει από το ένα χέρι από τους πιο ευάλωτους της κοινωνίας, κάνει την εταιρική ευημερία όσο πιο γρήγορα μπορεί με το άλλο. Πιστεύω ότι χάνουμε μια καταπληκτική ευκαιρία να υποστηρίξουμε περισσότερους αγρότες σε αυτήν την πολιτεία, απαιτώντας από τους ηγέτες μας στην Ουάσιγκτον να δείξουν τη δέσμευσή τους στις μικρότερες, οικογενειακές φάρμες που συχνά συνδέονται λιγότερο με την εξουσία και την επιρροή από τις εταιρικές -εθνικές αγροτικές επιχειρήσεις.
Ο γερουσιαστής Rubio έχει αναπτύξει μια φήμη ως υπερασπιστή της εταιρικής ευημερίας και του προστατευτισμού τόσο εξωφρενική που ακόμη και οι συνάδελφοι Ρεπουμπλικάνοι τον έχουν βαρεθεί. Η υπεράσπιση του προστατευτισμού για τη βιομηχανία ζαχαροκάλαμου, η οποία κοστίζει στους αμερικανούς καταναλωτές περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε υψηλότερες τιμές και οδηγεί στην εξώθηση περισσότερων από 120.000 θέσεων εργασίας σε συνδικαλιστική βιομηχανία (για να μην αναφέρουμε το καταστροφικό περιβάλλον της Φλόριντα), έχει χαρακτηριστεί ξεδιάντροπος υπεράσπιση μιας «άχρηστης αιτίας». Και αυτό είναι ήπια.
Ο Ρούμπιο επαίνεσε το πρόγραμμα USDA Food Box του Τραμπ, το οποίο πλήρωνε απευθείας τις αγροτικές επιχειρήσεις για τα φρέσκα προϊόντα τους, παρόλο που οι τράπεζες τροφίμων παραπονέθηκαν ότι τα χρήματα που δαπανήθηκαν για το πρόγραμμα ήταν σπάταλα και αναποτελεσματικά, ενώ συντριπτικά αγωνίζονται οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί με τη γραφειοκρατία. Οι τράπεζες τροφίμων έπρεπε να γεμίσουν κουτιά με επιστολές που υπέγραψε προσωπικά ο Τραμπ εβδομάδες πριν από τις εκλογές. Ποιος νοιάζεται αν περισσότερα χρήματα έχουν λιγότερα τρόφιμα, εφόσον οι πολιτικοί σας σύμμαχοι λαμβάνουν πίστωση, σωστά; Ένας αγρότης/δωρητής του Δημοκρατικού Κόμματος/κρατικός ανάδοχος από τη Φλόριντα, ο Άλφι Όουκς, ο οποίος έλαβε σύμβαση 68,5 εκατομμυρίων δολαρίων στο πλαίσιο του προγράμματος, αργότερα χρηματοδότησε ένα λεωφορείο για τους αρνητές εκλογών για να ταξιδέψουν στην Ουάσιγκτον, DC, για να διαμαρτυρηθούν. Το λεωφορείο έφτασε στην πρωτεύουσα του έθνους στις 5 Ιανουαρίου. Ο Oakes αργότερα χαρακτήρισε το ταξίδι “καταπληκτικό” μετά την επίθεση των διαδηλωτών στην αστυνομία του Καπιτωλίου.
Ο ανώτερος γερουσιαστής της Φλόριντα δεν εγκατέλειψε τη σταυροφορία του για να παρέχει στους μεγαλύτερους και πλουσιότερους αγρότες και αγροτικές επιχειρήσεις, ακόμη και σε βάρος των Αμερικανών καταναλωτών. Ακόμα παλεύει για να προστατεύσει τους αγρότες παραγωγής από τον διεθνή ανταγωνισμό, παρόλο που το κόστος των φρέσκων φρούτων και λαχανικών συνεχίζει να αυξάνεται διψήφιο. Ένας συνασπισμός υποστηρικτών κατά της πείνας, συμπεριλαμβανομένης της Συμμαχίας για τον τερματισμό της πείνας, ζήτησε πρόσφατα μια έρευνα του Κογκρέσου σχετικά με τις ομοσπονδιακές πολιτικές που θα ωφελούσαν τις μεγάλες αγροτικές επιχειρήσεις σε βάρος των οικογενειών με χαμηλό εισόδημα. Η μία έρευνα μετά την άλλη διαπίστωσε ότι οι εισαγωγές φρέσκων προϊόντων δεν βλάπτουν τους Αμερικανούς αγρότες. Ανεξάρτητα από αυτό, ο Rubio είναι αποφασισμένος να αποπληρώσει τους συντελεστές της εκστρατείας του στη γεωργική βιομηχανία στο δεκαπλάσιο.
Οι κάτοικοι της Φλόριντας γνωρίζουν τον Ρούμπιο, αλλά το ιστορικό του όσον αφορά την υποστήριξη ομοσπονδιακών φυλλαδίων για τους πλούσιους ενώ ένας στους οκτώ κατοίκους της Φλόριντας πεινάει, χρειάζεται περισσότερη προσοχή από το κοινό. Οι ψηφοφόροι μας είναι έξυπνοι και ξέρουν ότι αξίζουμε καλύτερα. Είναι ακαταλόγιστος για αρκετό καιρό.
Ο John Newman είναι ο ανώτερος πάστορας στο The Sanctuary στο Mt. Γολγοθάς. Αυτός ο ηγέτης της πίστης, των επιχειρήσεων και της κοινότητας είναι ο πρόεδρος του Συμβουλευτικού Συμβουλίου του Golf. Το μέλλον μου. Το παιχνίδι μου. και είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου διαφόρων οργανισμών, συμπεριλαμβανομένης της Επιτροπής Πολυπολιτισμικής Δέσμευσης του FBI στο Τζάκσονβιλ. Είναι επίσης πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου σε κολέγια και πρώην μέλος του συμβουλίου οργανισμών, συμπεριλαμβανομένου του Jacksonville Port Authority.